L'eau potable est considérée comme un progrès de la modernité. Mais les êtres humains auraient-ils pu survivre si, autrefois, l'eau avait été systématiquement impropre à la consommation...
Michel-Ange, Newton, Einstein : il existe des personnes qui ont accompli des choses extraordinaires. Mais existe-t-il vraiment de "vrais génies" ou les avons-nous inventés parce que nous...
Du cryptogramme de César à la machine Enigma, des intrigues de la Renaissance à nos paiements en ligne, l'art d'encoder et de décrypter les informations a évolué au fil des siècles. Guerres...
Des dés en os d'animaux, des paris au temps des Romains, des loteries du début des Temps modernes, Las Vegas et les casinos en ligne : Les humains jouent depuis des millénaires. Dans...
Faire du monde un endroit meilleur avec des milliards : la philanthropie est considérée comme une grande histoire à succès. Cet épisode s'intéresse au pouvoir de création des donateurs...
Le sucre n'a pas toujours été omniprésent : ce n'est que depuis environ 2.500 ans que l'être humain le cristallise et l'expédie à travers le monde. D'un luxe rare, il est devenu un produit...
Le tourisme est-il né avec le chemin de fer ? Les pèlerinages ont été d'importants précurseurs, mais ce sont les représentations romantiques de la nature et le développement des infrastructures...
Johannes Gutenberg invente l'imprimerie, et soudain, la Réforme protestante, la révolution scientifique et les Lumières commencent. Une seule machine est censée avoir déclenché toute...
Le GPS, la navigation spatiale, la production industrielle d'engrais : toutes ces inventions ont vu le jour sous la pression militaire. Les guerres accélèrent les décisions, rassemblent...
L'Afrique est souvent considérée comme un continent entièrement colonisé par les Européens, mais de grandes parties de son territoire sont restées indépendantes jusqu'au XIXe siècle...
Les traditions semblent très anciennes, mais beaucoup sont inventées, dictées par la politique ou façonnées par le tourisme moderne. De la Bavière à la Géorgie en passant par la France...
Aujourd'hui encore, Christophe Colomb est considéré comme la première personne à avoir traversé un océan. Pourtant, l'archéologie, la génétique et les mémoires autochtones racontent une...
Le vertige de la drogue est-il un phénomène récent, né dans une société avide de plaisirs qui ne connaît plus de limites ? La découverte d'artefacts datant de plusieurs milliers d'ann...
Le chien est considéré comme le meilleur ami de l'être humain. Mais à quand remonte vraiment cette relation et comment est-elle née ? Cet épisode s'intéresse à comment l'humain et le...
Le commerce mondial rime-t-il avec prospérité ou n'est-il qu'un système d'oppression et de dépendance ? De la pensée mercantiliste aux stratégies protectionnistes des États émergents...
Pendant des siècles, l'esclavage a été un pilier central de l'économie mondiale. Au moment même où l'on érigeait "la liberté, l'égalité et la fraternité" en principes fondateurs en Europe...
Des montagnes de documents, des règles tatillonnes, un langage difficile à comprendre - la bureaucratie agace. Pourtant, l'histoire montre que partout où naissent des civilisations humaines...
Guerres, attentats terroristes, tueries : notre monde semble aujourd'hui plus violent que jamais. Mais que nous dit la science de l'évolution de la violence au cours de l'histoire ? Des...
La légendaire route de la soie a relié la Chine à l'Europe pendant plus de 1500 ans. Sacs à main italiens, montres suisses, voitures allemandes... Le monde aime le luxe. Mais pendant...
Des dizaines de milliers de femmes, surtout, ont été accusées de sorcellerie et exécutées en Europe. Pourquoi ? Retour aux origines de la chasse aux sorcières à travers la démonologie...
Depuis des millénaires, les matières premières comme le cuivre, l'argent ou le pétrole apportent pouvoir et prospérité, mais souvent aussi violence. Des Alpes au Vénézuéla en passant...
La punition est considérée comme la pierre angulaire de la justice, mais la vengeance est-elle vraiment la seule voie possible ? De nombreuses cultures, des Inuits aux Yuroks, misent...
Les êtres humains, répartis sur l'ensemble du globe et dans les cultures les plus diverses, mangent de la viande. Mais l'ont-ils toujours fait ? Et qu'en est-il de la thèse selon laquelle...
Les enfants ont toujours été traités différemment des adultes, selon la recherche historique. Au Moyen Âge et au début des temps modernes, les enfants recevaient une éducation, participaient...
La migration apparaît aujourd'hui comme un phénomène sans précédent. Pourtant, un regard sur l'histoire le montre : les êtres humains se sont toujours déplacés, et ce dans une plus grande...
250 000 kilomètres de frontières jalonnent aujourd'hui notre monde. Même sur les cartes le plus anciennes, elles sont omniprésentes. Depuis quand les frontières existent-elles et à quoi...
Dans le monde de technologie, d'urbanisation et de consommation qu'est le nôtre, nous façonnons la nature comme aucune autre espèce ne le fait. Mais notre relation avec la nature était...
L'invention la plus importante de l'histoire de l'humanité n'est pas la machine à vapeur ou l'agriculture, et encore moins le smartphone. L'invention la plus importante est celle qui...
De l'Empire romain à la guerre froide, de "l'agent Sonya" à la course à l'armement numérique, les espions influencent depuis des siècles les guerres, les bouleversements politiques et...
De l'Égypte ancienne à aujourd'hui, retour sur l'histoire du plus ancien outil de résistance collective : la grève. Né des injustices et des transformations du travail, renforcé par les...
Des femmes vikings à l'Islande et la grande grève des femmes en 1975, en passant par les premières colonies humaines, la société était peut-être plus égalitaire que nous le pensons. Certains...
Les pâtes ! Elles ont conquis toutes les cuisines du monde. Mais sont-elles vraiment originaires d'Italie ? De la Chine ancienne à l'Italie du 19e siècle en passant par le Moyen-Âge et...
"Ce qui appartient à tout le monde est voué à l'échec" disait Garrett Hardin en 1968 dans la "Tragédie des biens communs". Depuis, cette idée marque l'image de ressources gérées collectivement...
Ils naviguaient sous le pavillon de la tête de mort - en tant qu'ennemis autoproclamés de l'humanité entière. Les pirates sont considérés comme des voyous sans foi ni loi, fiers de leur...
L'éducation est aujourd'hui considérée comme le fondement évident d'une société démocratique. Pourtant, ses racines historiques plongent le plus souvent dans des structures autoritaires...
Victoires militaires, commerce prospère, technologies novatrices : l'Empire romain est l'archétype de la réussite impériale. Après des siècles de domination sur le monde occidental, l...
Mauvaise hygiène, odeurs pestilentielles et des rues où l'on déverse ses eaux sales : l'image peu reluisante du Moyen-Âge est bien ancrée dans notre mémoire culturelle. Mais qu'en était...
L'idée d'une Terre plate aurait perduré au Moyen-Âge, jusqu'à ce que Christophe Colomb découvre l'Amérique lors de son voyage vers les Indes. Mais qu'est-ce que cela prouvait exactement...
La césarienne, une intervention devenue courante mais autrefois presque toujours une condamnation à mort pour la mère. Jusqu'au 19e siècle, cette opération était considérée comme le dernier...
La beauté a marqué nos pensées et nos sentiments de l'Antiquité à nos jours. Qui trouvons-nous beau ? Et pourquoi ? Bien que de nombreuses cultures partagent une vision similaire des...
Que révèlent nos codes vestimentaires sur le fonctionnement d'une société ? Qui détermine ce qui est considéré comme masculin ou féminin ? De l'Antiquité à la Révolution française, cet...
Un monde sans argent ? Difficile à imaginer et pourtant, il a bel et bien existé. Au-delà des mythes habituels, les origines de l'argent passent par les traces de l'écriture cunéiforme...
La machine à vapeur marque le début de l'ère de l'énergie fossile. Mais est-ce vraiment cette invention qui a déclenché la révolution industrielle ? La recherche de la véritable histoire...
